Cilantro in italiano: il coriandolo fresco
Se un video americano aggiunge cilantro ai tacos, ti servono foglie e gambi di coriandolo fresco. Il barattolino di semi macinati ha un altro sapore.
In breve
Traduci cilantro in italiano con coriandolo fresco: sono le foglie e i gambi teneri della pianta, da comprare come erba fresca. Negli Stati Uniti coriander indica invece i semi, interi o macinati. In una ricetta britannica, coriander può significare proprio le foglie. Prima di aprire il barattolo delle spezie controlla quindi l'origine della ricetta: foglie e semi vengono dalla stessa pianta, ma non si sostituiscono a vicenda.
Cosa comprare in Italia e i nomi negli altri paesi
Cerca coriandolo fresco tra le erbe, in mazzetto o in vaschetta. Puoi incontrare anche il nome prezzemolo cinese. Se sulla confezione di una spezia leggi soltanto coriandolo, guarda il contenuto: semi rotondi o polvere non sono ciò che una ricetta americana chiama cilantro.
| Paese o area | Foglie fresche | Semi |
|---|---|---|
| Italia | Coriandolo fresco, anche prezzemolo cinese | Semi di coriandolo o coriandolo macinato |
| Stati Uniti e Canada | Cilantro | Coriander, whole o ground |
| Regno Unito, Irlanda, Australia, Nuova Zelanda e India | Coriander | Coriander seeds o ground coriander |
| Germania | Frischer Koriander o Koriandergrün | Koriandersamen |
| Francia | Coriandre fraîche | Graines de coriandre |
| Spagna e America Latina | Cilantro | Semillas de cilantro o coriandro |
| Brasile e Portogallo | Coentro | Sementes de coentro |
| Indonesia | Daun ketumbar | Ketumbar |
Anche il gesto descritto aiuta: una manciata tritata da spargere sul piatto suggerisce le foglie; una spezia da tostare o macinare indica i semi. Nelle ricette thailandesi puoi trovare phak chi, e alcune paste richiedono anche le radici. Leggi quale parte della pianta è prevista prima di tagliarla.
Foglie e semi hanno sapori diversi
| Parte della pianta | Sapore | Come usarla |
|---|---|---|
| Foglie | Fresco, erbaceo e agrumato | Crude o aggiunte alla fine della cottura |
| Gambi teneri | Aromatici, anche più delle foglie | Tritati insieme alle foglie |
| Semi | Caldo, con note di frutta secca e limone | Interi o macinati; puoi tostarli in padella asciutta |
Sono parti della stessa pianta, Coriandrum sativum, ma nel piatto fanno lavori diversi. Il coriandolo in polvere non restituisce la freschezza del mazzetto sui tacos. Le foglie, a loro volta, non danno a un impasto speziato il gusto caldo dei semi macinati.
Come distinguerlo dal prezzemolo e dal culantro
Il prezzemolo a foglia piatta gli somiglia. Strofina una foglia e annusala: il coriandolo è più agrumato e pungente, il prezzemolo più delicato e pepato. L'aspetto del mazzetto può trarre in inganno, soprattutto se le erbe sono già tagliate nella stessa forma di vaschetta.
Il culantro, Eryngium foetidum, è un'altra erba: ha foglie lunghe e seghettate e un gusto più forte, usato nelle cucine caraibiche e del Sud-est asiatico. In alcune zone dell'America Latina culantro è anche un nome del normale coriandolo. Se la ricetta non è chiara, cerca una descrizione delle foglie.
Il nome prezzemolo cinese può confondere ulteriormente la spesa. Indica il coriandolo fresco, mentre il prezzemolo comune resta un'erba diversa. Scegliere il secondo va bene come adattamento, sapendo che cambierai il sapore del piatto.
Quando aggiungerlo e come tenerlo fresco
Trita le foglie insieme ai gambi teneri, senza scartarli per abitudine. Aggiungi il coriandolo fresco a fine cottura o direttamente nel piatto: cuocerlo a lungo ne attenua l'aroma. Nei tacos puoi distribuirlo prima di servire, insieme alla panna acida, o sour cream, se prevista.
In una salsa saltata in padella, prima completa la cottura e l'eventuale addensamento con amido di mais, cioè cornstarch, poi aggiungi le foglie. Lasciarle bollire mentre aspetti che la salsa si restringa fa perdere proprio la freschezza per cui le hai comprate.
Per conservarlo, metti i gambi in un bicchiere d'acqua in frigorifero e copri le foglie con un sacchetto lasciato morbido. Di solito si mantiene per circa una settimana. Controlla comunque il mazzetto prima di usarlo, perché la freschezza iniziale cambia la durata.
Alternative se non lo trovi o non ti piace
Per le foglie puoi provare prezzemolo a foglia piatta con poca scorza di lime. Nei piatti del Sud-est asiatico possono funzionare menta o basilico thai, con un gusto diverso. Se serve solo come guarnizione, puoi anche ometterlo. Nessuna di queste scelte riproduce esattamente il coriandolo fresco.
Se ti ricorda il sapone, insistere con una dose maggiore difficilmente aiuta. Questa percezione è legata anche a differenze genetiche nella sensibilità ad alcune sostanze aromatiche delle foglie. Puoi scegliere un'altra erba senza dover cambiare anche le spezie della ricetta.
Per i semi macinati il ragionamento cambia: tra le alternative ci sono cumino con poco finocchio o carvi, oppure garam masala, che spesso contiene coriandolo. Sono miscele dal gusto proprio; aggiungile in base al piatto, senza usare il rapporto previsto per un'erba fresca.
Domande
Cilantro e coriandolo sono la stessa cosa?
Sì, cilantro indica le foglie e i gambi freschi del coriandolo nelle ricette americane. Coriander negli Stati Uniti indica invece i semi.
Coriander in una ricetta inglese significa semi?
Non necessariamente: nel Regno Unito coriander indica spesso le foglie fresche. Per i semi si usano coriander seeds o ground coriander.
Posso sostituire il cilantro con il prezzemolo?
Puoi usare prezzemolo a foglia piatta con poca scorza di lime. Il sapore resta diverso; se il coriandolo è una guarnizione puoi anche lasciarlo fuori.
I gambi del coriandolo si usano?
Sì, quelli teneri sono molto aromatici. Tritali insieme alle foglie e aggiungili crudi o verso la fine della preparazione.
Perché il coriandolo sa di sapone?
Alcune persone percepiscono così le foglie per differenze genetiche legate all'olfatto. È una percezione diversa dal gusto caldo e agrumato dei semi.
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